Museos Vaticanos, las colecciones y el orden para verlas

Los Museos Vaticanos son una cadena de museos unidos por pasillos, patios y galerías. Su propia web habla de siete kilómetros de recorrido expositivo. Esa cifra explica casi todo lo que sale mal en una primera visita, porque quien entra con la idea de verlo todo acaba recorriendo salas a paso ligero y llega a lo importante agotado.

De dónde salen y qué hay dentro

Su origen se remonta a 1506. Ese año el Patio de las Estatuas, hoy Patio Octogonal, recibió el primer núcleo de escultura clásica, y Julio II reunió allí, entre otras piezas, el Apolo del Belvedere y el Laocoonte, que acababa de aparecer en el Esquilino. El Laocoonte se identifica con el grupo que Plinio atribuye a Agesandro, Atenodoro y Polidoro de Rodas, y hoy se data hacia el 40-30 a. C. El Apolo es una copia romana de un bronce griego de hacia el 330 a. C.

Ese patio forma parte del Museo Pio Clementino, que lleva el nombre de Clemente XIV y Pío VI. Sus obras principales viajaron a París tras el Tratado de Tolentino de 1797 y la mayoría volvió después del Congreso de Viena de 1815, gracias a Antonio Canova.

La Pinacoteca, inaugurada el 27 de octubre de 1932, reúne unas 460 pinturas en 18 salas. Si solo te paras en tres cuadros, que sean la Transfiguración de Rafael (sala VIII), la Deposición de Caravaggio (sala XII) y el San Jerónimo de Leonardo (sala IX).

Luego están los museos que mucha gente cruza sin detenerse. El Gregoriano Egipcio, fundado por Gregorio XVI en 1839, ocupa nueve salas y guarda el Naóforo Vaticano. El Gregoriano Etrusco, inaugurado en 1837, tiene 22 salas y el ajuar de la Tumba Regolini-Galassi, excavada en Cerveteri, además del Marte de Todi. La Colección de Arte Moderno y Contemporáneo, abierta en 1973, reúne unas 8.000 obras con nombres como Van Gogh, Bacon, Chagall, Dalí y Matisse. El Pabellón de las Carrozas mezcla la Berlina de Gran Gala de 1826 con papamóviles, la Fiat Campagnola del atentado de 1981 contra Juan Pablo II y el Renault 4 que le regalaron a Francisco en 2013.

Las Estancias de Rafael

Son cuatro salas del apartamento de Julio II que Rafael y su taller pintaron entre 1508 y 1524. El orden cronológico es la Estancia de la Segnatura (1508-1511), la de Heliodoro (1511-1514), la del Incendio del Borgo (1514-1517) y la Sala de Constantino (1517-1524). Esta última la hicieron sobre todo sus alumnos, porque Rafael murió el 6 de abril de 1520.

La que justifica el viaje es la Segnatura. Ahí están la Escuela de Atenas, la Disputa del Santísimo Sacramento y el Parnaso, frescos de 1508 a 1511. Fíjate en las fechas. Mientras Rafael pintaba estas paredes, Miguel Ángel trabajaba en la bóveda de la Capilla Sixtina, que es la última parada del recorrido.

La Galería de los Mapas

Es la sala que sale en casi todas las fotos de los museos, y tiene datos que la hacen más interesante que la foto. Mide 120 metros de largo y 6 de ancho, y en sus paredes hay 40 mapas pintados de Italia. La construyó Ottaviano Mascherino entre 1578 y 1580, se pintó en menos de dos años bajo la dirección de Girolamo Muziano y Cesare Nebbia, y el programa lo ideó Egnazio Danti. La bóveda dorada suma 51 recuadros.

Mi consejo es no cruzarla mirando solo hacia arriba. Busca en los mapas una ciudad de Italia que conozcas, porque ahí está la gracia de esta galería.

Un recorrido que funciona

Yo no inventaría un itinerario propio la primera vez. Las guiadas oficiales siguen un orden probado, y la del último domingo lo resume bien.

1. Pinacoteca.
2. Museo Pio Clementino, con el Patio Octogonal.
3. Galerías de los Candelabros, de los Mapas y de los Tapices.
4. Estancias de Rafael.
5. Capilla Sixtina.

Ese orden va de la pintura a la escultura antigua y luego enlaza las galerías con Rafael y la Sixtina. Si te sobra energía, los museos Egipcio y Etrusco son el mejor añadido. La guiada oficial, con entrada incluida, sale a 40 € (30 € la reducida), y la audioguía oficial sale a 8 € en doce idiomas, español entre ellos. Todas las formas de entrar están comparadas en entradas del Vaticano.

¿Cuánto tiempo hace falta?

No hay una cifra oficial para la visita libre, pero las propias guiadas dan una buena medida. La de los Museos dura unas dos horas, la de «Arte e Fede» hora y media y la del último domingo, unas tres. La combinada con los Jardines Vaticanos también ronda las tres horas. Mi recomendación es no bajar de lo que dura la guiada y contar con más si quieres Egipto y Etruria.

Lo que sí limita el horario es la última entrada. Los museos abren de lunes a sábado de 08:00 a 20:00, pero se entra hasta las 18:00 y las salas empiezan a vaciarse media hora antes del cierre. Si reservas una de las últimas franjas de la tarde, el tiempo real se queda en unas dos horas o menos. Las franjas online salen cada media hora desde las 08:00.

Las dos escaleras

Hay dos escaleras de caracol que la gente confunde. La que aparece en tantas fotos es la escalera helicoidal de doble espiral, que se suele atribuir a Giuseppe Momo. Los Museos no le dedican una ficha en su web, así que no te doy una fecha que no pueda respaldar.

La otra es la Escalera de Bramante, que se ve desde el Museo Etrusco pero no se recorre con la entrada normal. Solo se abre dentro de las aperturas especiales de zonas cerradas, que cuestan 300 € por grupo de hasta diez personas, más la entrada de cada uno.

Antes de entrar

Se entra por Viale Vaticano, con metro en Ottaviano o Cipro (línea A) y el autobús 49 en la explanada de delante. La consigna es gratuita y obliga a dejar maletas, mochilas y bultos que el personal no considere aptos, además de paraguas medianos o con punta, trípodes y bebidas alcohólicas. Si después vas a la Basílica de San Pedro, los Museos recomiendan no dejar equipaje en su consigna. Dentro no hay wifi y la climatización es limitada en algunas zonas, sobre todo en verano.

Las fotos para uso personal están permitidas en todo el museo salvo la Sixtina, siempre sin flash y sin palo de selfie. La mayor parte del recorrido es accesible, hay préstamo gratuito de sillas de ruedas en la consigna y existe un itinerario sin barreras con ayuda del personal. La norma de vestimenta y el resto de reglas están en cómo visitar el Vaticano.