Basílica de San Pedro, guía para visitarla en 2026

La Basílica de San Pedro es la única gran visita del Vaticano que no cuesta dinero, y eso cambia la forma de plantearla. No hay que comprar nada con semanas de antelación ni elegir hora, basta con llegar a la plaza, pasar el control y entrar. Lo que sí conviene decidir antes es qué ver dentro, porque el templo mide unos 187 metros de largo y sin un orden es fácil salir habiendo visto la cúpula desde abajo y poco más.

Cómo se entra y qué te piden en la puerta

El control de seguridad lo hace la Polizia di Stato italiana en el hemiciclo derecho de la columnata, el que queda a tu derecha mirando a la fachada. En temporada alta es ahí donde se forma la cola, y la web oficial no da una cifra de espera, solo avisa de que puede haber colas y retrasos. Los días de más afluencia son el miércoles, por la audiencia del Papa, y el domingo, por el Ángelus de las 12:00.

La norma de vestimenta es concreta. Ellos necesitan pantalón largo, ellas pantalón o una falda que pase de la rodilla, y nadie entra con los hombros al aire. No hay consigna ni guardarropa, así que la mochila grande se queda en el hotel. Dentro se pueden hacer fotos sin flash, y hay rampas y ascensores para personas con discapacidad.

La reserva online de 7 € no es una entrada, porque la basílica es gratis. Es un servicio para quien quiere acceso garantizado en una franja horaria, y trae una audioguía digital que se escucha en el propio móvil en siete idiomas, español incluido. Si prefieres la audioguía clásica, se alquila en el mostrador del pórtico y está en once idiomas. Toda la logística previa, del metro a lo que no se puede llevar, la tienes reunida en lo que hay que saber para visitar el Vaticano.

Las cuatro obras que no conviene saltarse

La Piedad de Miguel Ángel es la primera parada de casi todo el mundo. La web oficial la fecha en 1498, cuando el escultor tenía 23 años, y cuenta que la talló en solo nueve meses en un único bloque de mármol de Carrara, por encargo del cardenal Jean de Bilhères Lagraulas. Es la única obra que Miguel Ángel firmó, y la firma está en la cinta que cruza el pecho de la Virgen.

La estatua de bronce de San Pedro es del siglo XIII y se atribuye a Arnolfo di Cambio. Es la original, no una copia, y es la que los fieles tocan en el pie al pasar.

El Baldaquino de Bernini, de bronce, se levanta sobre el altar papal, justo encima de la tumba del apóstol. Se volvió a mostrar restaurado el 27 de octubre de 2024. En el altar de la Confesión, el Nicho de los Palios coincide con el pequeño monumento del siglo II que se construyó sobre la tumba, flanqueado por dos estatuas de bronce dorado de San Pedro y San Pablo que Ambrogio Buonvicino hizo en 1617.

La Cátedra de San Pedro es el conjunto de bronce dorado que Bernini terminó en 1666 tras diez años de trabajo por encargo de Alejandro VII. Sus bronces pesan 74 toneladas, el monumento alcanza 14,74 metros y la paloma de la vidriera queda a unos 20 metros del suelo. Dentro guarda una silla de madera con frisos de marfil del siglo IX. Cada 22 de febrero se ilumina con más de cien velas.

¿Quién construyó la Basílica de San Pedro?

La respuesta corta es que nadie la terminó solo. Julio II puso la primera piedra el 18 de abril de 1506, en el lugar que hoy ocupa el pilar de Santa Verónica, para sustituir la basílica que Constantino había levantado en el siglo IV. Las obras duraron más de un siglo y veinte pontificados. La web oficial nombra a Fra’ Giovanni Giocondo, Rafael, Giuliano y Antonio da Sangallo, Baldassarre Peruzzi, Miguel Ángel, Vignola, Giacomo della Porta y Carlo Maderno, y en su página de preguntas frecuentes añade a Bramante y a Bernini.

Maderno levantó la fachada entre 1608 y 1612. Arriba verás las estatuas de Cristo, San Juan Bautista y once apóstoles, porque San Pedro está representado dentro. Urbano VIII consagró el templo el 18 de noviembre de 1626. Tiene más de 40 altares y, según la Fabbrica di San Pietro, 136 metros de alto hasta la cima de la cúpula, que se puede subir a pie o en ascensor.

Misas, confesiones y la entrada para quien va a rezar

La basílica es un templo en uso, con misas desde las 7:00 en los altares de San José y de la Cátedra y en la Capilla del Santísimo Sacramento, donde después de la misa de las 8:30 hay adoración eucarística hasta las 18:45. Los horarios completos van en la tabla de esta página.

Quien va a rezar o a celebrar tiene un acceso propio, el llamado Percorso Oranti. Empieza en Via di Porta Angelica, está señalizado en amarillo, lo atiende personal de la Fabbrica doce horas al día y entra por las Grutas. Las misas que preside el Papa y la audiencia de los miércoles necesitan entrada gratuita pedida con antelación; lo explico en la guía para ver al Papa en el Vaticano.

Las grutas y lo que queda bajo el altar

Bajo el suelo de la nave están las Grutas Vaticanas, abiertas todos los días de 9:00 a 18:00 y gratuitas. No admiten visitas guiadas ni fotos. Sus bóvedas se construyeron en 1590 y 1591 para sostener el suelo renacentista, y en el siglo XX se añadieron capillas como la Irlandesa, la Polaca o la Mexicana. Aquí están enterrados Pío XII y, desde el 5 de enero de 2023, Benedicto XVI, en la tumba que ocupó Juan Pablo II entre 2005 y 2011.

La Fabbrica calcula que unos 91 papas descansan entre la basílica y las grutas. Francisco no es uno de ellos, porque fue sepultado el 26 de abril de 2025 en Santa María la Mayor, el primer papa en más de un siglo que descansa fuera del Vaticano. Más abajo todavía, entre 3 y 11 metros por debajo de la nave, está la necrópolis vaticana con la tumba de San Pedro, que solo se visita con reserva.

Qué cambia en 2026, el año de los 400 años

El aniversario de la consagración se celebra durante todo 2026 y los actos terminan el 18 de noviembre con una misa solemne presidida por León XIV. Para la ocasión se estrenó un nuevo Vía Crucis de Manuel Dürr el 20 de febrero, una app que traduce las liturgias a 60 idiomas y un sistema de reserva integrado en la web de la basílica. También se ha anunciado la apertura de las cúpulas Gregoriana y Clementina y de las terrazas con exposiciones multimedia, aunque a 24 de septiembre de 2026 la web de reservas no publica ni precio ni fecha para visitarlas.

La novedad que ya se puede ver es Pétros ení, una exposición inmersiva instalada en las Salas Octógonas, dentro de uno de los pilares que sostienen la cúpula y abiertas al público por primera vez. Nace del gemelo digital de la basílica que la Fabbrica presentó con Microsoft en noviembre de 2024, hecho con más de 400.000 fotografías. Tiene el mismo horario que la cúpula y la entrada combinada con la basílica cuesta 22 €.

Dos avisos más para este año. La Puerta Santa está cerrada desde el 6 de enero de 2026, cuando León XIV clausuró el Jubileo, y solo vuelve a abrirse en un año santo. Y el Museo del Tesoro sigue cerrado temporalmente mientras terminan las obras de su nuevo montaje.